JUTTUSARJA - Raw After Mania (2004)

Raw After WrestleMania 1993 – 2018

kuva: twitter.com (käyttäjä @wrestlemania33s)

 

WrestleMania on itseoikeutetusti showpainivuoden kohokohta ja samalla päätepiste. Seuraava maanantai tarkoittaa uuden alkua. Tässä juttusarjassa käyn yksitellen läpi WrestleManian jälkeisenä päivänä lähetetyt Raw- ohjelmat vuosilta 1993 – 2018. Sen lisäksi, että tämä on mielenkiintoinen showpainin lähihistorian oppitunti itselle ja lukijoille, niin samalla tulee katsotuksi laajempaa kaarta siitä kuinka ’Monday Night Raw’ on kehittynyt ja milloin ’Raw After Mania’ kasvoi nykyisenkaltaiseksi ilmiöksi.

2004

WrestleMania XX

Pyöreiden vuosien kunniaksi WrestleMania oli palannut juurilleen ja tapahtuma järjestettiin maailman kuuluisimmalla areenalla, New Yorkin Madison Square Gardenissa. Teemalla where it all begins again varustettu tapahtuma muistetaan erityisesti Eddie Guerreron ja Kurt Anglen kohtaamisesta, Undertakerin paluusta Deadman hahmoonsa ja Chris Benoit’n mestaruusvoitosta. Perinteisesti WrestleMania on ajoittunut maalis-huhtikuun vaihteeseen, mutta vuonna 2004 tapahtuma nähtiin jo 14. maaliskuuta.

Maanantai 15. Maaliskuuta 2004

WWE – Monday Night Raw #564

Continental Airlines Arena, New Jersey

Where it all begins again oli siinäkin mielessä osuva iskulause, että 2003-04 WWE:ssä elettiin eräänlaista murroksen aikaa. Stone Cold Steve Austinin ja The Rockin aika oli tullut päätökseensä. Austin joutui niskavaivojensa vuoksi siirtymään sivummalle ja Rock lähti rakentamaan uraansa Hollywoodiin. Toki molemmat olivat edelleen puolittain mukana, mutta heidän varaansa ei enää voinut nojata. Tämän siirtymäkauden merkittävimpiä hahmoja olivat Raw’n puolella Triple H ja Smackdownissa Kurt Angle. Huomattavaa oli myös Mr. McMahonin roolin muutos. Hän oli vähitellen siirtynyt sivummalle ja esiintyi viikottaisjaksoissa harvemmin. Tämähän ei toki tarkoittanut sitä, etteikö McMahon aina välillä ollut isossakin roolissa, mutta sitä ei enää jatkunut ympäri vuoden.  Ennallaan oli pysynyt se, että Jim Ross & Jerry Lawler selostivat Raw’ta.

Jakson sisältö

Smackdownia edustanut Chris Benoit voitti tammikuun Royal Rumblen ja päätti lähteä Raw’n mestarin, Triple H:n perään. Yhtälö ei kuitenkaan ollut aivan niin yksinkertainen, sillä Shawn Michaelsilla oli myös sanansa sanottavana. Niinpä ensimmäistä kertaa historiassa WrestleManiassa nähtiin kolminottelu päämestaruudesta, ja Chris Benoit tunnetusti kruunasi uransa voittamalla mestaruuden ja laittamalla HHH:n taputtamaan mattoa.

Raw alkoikin raivostuneella Triple H:lla ja erinäisten vaiheiden jälkeen tästä muodostui illan pääottelu, jossa Evolutionin Flair, Batista & Orton kohtasivat Benoit’n & Michaelsin tasoitusottelussa. Evolutionhan oli tuolla samalla kokoonpanolla edellisiltana päihittänyt Rock n’ Sock Connectionin.

Tämä oli kolmas perättäinen Raw After Mania, jossa Dudley Boyzit ottelivat joukkuemestaruuksista. He olivat haastajan asemassa Booker T:n & RVD:n joukkuetta vastaan. Tämä olikin yllättävän hyvä ottelu ja kestoa sillä oli yli 18 minuuttia.1 Se oli enemmän kuin painin osuus koko Raw After Mania 2002- jaksossa. Christianin, Chris Jerichon ja Trish Stratusin kolmiodraama jatkui myös: raivopäinen Jericho kävi hankkimassa itselleen diskaustappion Matt Hardya vastaan ja myöhemmin illalla Christian & Trish vielä levittelivät suolaa haavoihin.

Merkittävää oli myös, että Mr. McMahon ilmoitti viikon päästä järjestettävästä draftilotosta, jonka ulkopuolella ei jäisi kukaan – eivät mestarit, eivätkä edes McMahonin perheen jäsenet. JR & King tosin hieman jopa ärsyttävästikin ylihehkuttivat tätä ilmoitusta kaikkien aikojen suurimpana. Liioittelu toki kuuluu showpainiin, mutta tuossa hehkutuksessa mentiin jo naurettavuuden puolelle.

Analyysi

Perushyvä brändijaon aikainen jakso, mutta sellaista Raw After Manian erityislaatuista taikaa tässä ei ollut. Arvelen tämän johtuvan osaltaan siitä, että WrestleMania järjestettiin MSG:ssa, eikä jättistadionilla. Luonnollisesti tämä tarkoittaa sitä, että kansainvälisten fanien on ollut vaikeampi saada lippuja ja moni varmasti sen takia jättänyt reissun tekemättä. Senpä vuoksi Raw After Maniassa ei myöskään ollut mitään kv. vivahdetta. Myöskään uusien ottelijoiden ensiesiintymisiä ei tänä vuonna nähty. Miksikään erityisen muistettavaksi tämä jakso ei siis noussut.

Tähtiesiintyjä: Triple H

Ottelut

Jazz & Molly Holly VS. Lita & Victoria

Chris Jericho VS. Matt Hardy

Val Venis VS. Kane

Miss Jackie VS. Stacy Keibler (no contest)

The Dudley Boyz VS. RVD & Booker T © (World Tag Titles)

Evolution VS. Michaels & Benoit

Lähteet

1)      http://prowrestling.wikia.com/wiki/March_15,_2004_Monday_Night_RAW_results