JUTTUSARJA - Raw After Mania (2003)

Raw After WrestleMania 1993 – 2018

kuva: twitter.com (käyttäjä @wrestlemania33s)

WrestleMania on itseoikeutetusti showpainivuoden kohokohta ja samalla päätepiste. Seuraava maanantai tarkoittaa uuden alkua. Tässä juttusarjassa käyn yksitellen läpi WrestleManian jälkeisenä päivänä lähetetyt Raw- ohjelmat vuosilta 1993 – 2018. Sen lisäksi, että tämä on mielenkiintoinen showpainin lähihistorian oppitunti itselle ja lukijoille, niin samalla tulee katsotuksi laajempaa kaarta siitä kuinka ’Monday Night Raw’ on kehittynyt ja milloin ’Raw After Mania’ kasvoi nykyisenkaltaiseksi ilmiöksi.

2003

WrestleMania XIX

WrestleMania XIX on paras erikoistapahtuma, jota showpainin historiassa on koskaan tuotettu. Eri mieltä toki saa olla, mutta aika moni myös jakaa minun näkökantani. Seattlen Safeco Fieldillä nähtiin niin monta ikimuistoista hetkeä, että jossain takaraivoni syövereissä se edelleen toimii mittatikkuna täydelliselle showpainitapahtumalle.

Maanantai 31. Maaliskuuta 2003

WWE – Monday Night Raw #514

Key Arena, Seattle, Washington

Luonnonsuojelujärjestö World Wide Fund for Naturen kanssa käydyn nimikiistan myötä keväällä 2002 F korvautui E:llä ja maailman johtava showpainiorganisaatio muutti nimensä World Wrestling Entertainmentiksi. 1 Merkittävää oli myös se, että niin kutsuttu attitude era oli kokonaisuudessaan ohi ja leimaava piirre oli brändijako. Vuonna 2002 Raw & Smackdown erotettiin toisistaan siten, että molemmilla ohjelmilla oli omat kuvionsa ja ohjelmat olivat keinotekoisessa kilpailutilanteessa toisiinsa nähden. Paperillahan tuo kuulostaa jotenkin todella hölmöltä, mutta niin vain monet upeista hetkistä ovat peräisin tältä tiukan brändijaon ajalta. Selostajina tässä jaksossa Jim Ross & Jerry Lawler, kuinkas muutenkaan.

Jakson sisältö

Showpainin ihmeellisessä maailmassa mikä tahansa on edelleen mahdollista, mutta varsin suurella todennäköisyydellä voidaan väittää, että WrestleMania XIX:n ottelu The Rockia vastaan jäi Stone Cold Steve Austinin uran viimeiseksi viralliseksi painiotteluksi.

Raw alkoi Steve Austinilla, mutta kyseessä ei ollut perinteinen jäähyväispuhe. Tässä kohtaa kaikki oli vielä kovin epävarmaa ja tuskinpa Austin itsekään varmaksi tiesi, että oli viimeisen ottelunsa paininut. Se oli kuitenkin faktaa, että Austin oli viettänyt WrestleManiaa edeltäneen yön sairaalassa ja niskaongelmat olivat niin vakavia, että uran jatkaminen oli vaakalaudalla. 2 Tämä hoidettiin sillä tapaa, että Austinin verivihollinen (ja Raw’n toimitusjohtaja) Eric Bischoff kertoi saaneensa haltuunsa Austinin lääkärintodistuksen ja sen perusteella kielsi Austinia ottelemasta, ja kaiken kukkuraksi antoi kalkkarokäärmeelle potkut. Bischoff vieläpä röyhkesi mainita, että irtisanomisilmoitus on matkalla kotiosoitteeseen FedExin kautta. Sitkeästi elävän legendan mukaan vuonna 1995 Bischoff antoi Austinille potkut WCW:stä lähettämällä kirjeen postissa. Sittemmin miehet ovat sopineet riitansa, mutta joka tapauksessa FedEx tarina on jäänyt elämään ja Bischoffin viittaus siihen oli varsin herkullinen. 3

Austinin potkut ovat painuneet unholaan, mutta sen sijaan tämä Raw After Mania muistetaan Goldbergin ensiesiintymisestä WWE:ssä. Monet WCW:n isoimmista nimistä olivat samantien hypänneet WWE:n kelkkaan, mutta Goldbergin saapumista saatiin odotella kaksi pitkää vuotta. Jakson päätteeksi Goldberg kävi kysymässä Rockylta, että kuka mahtaa olla seuraavana, ja vastasi itse retoriseen kysymykseensä keihästämällä Rockyn tantereeseen. Tämähän tunnetusti johti kohtaamiseen huhtikuun lopulla käydyssä Backlash erikoistapahtumassa.

Analyysi

2003 oli Smackdownin vuosi. Sinisen brändin rosteri oli pullollaan parhaassa paini-iässään olevia nälkäisiä esiintyjiä, kun Raw’ssa monet päätähdistä olivat jo kääntymässä uransa ehtoopuolelle. Merkityksensä oli varmasti myös sillä, että Vince McMahonin mielenkiinto tuntui kiinnittyvän sinisen brändin puolelle, olihan esimerkiksi feudi Hulk Hoganin kanssa käyty kokonaan Smackdownin lipun alla. Huomattavaa on myös, että käytännössä kaikki entisen WCW:n isot nimet olivat Raw’n puolella: Flair, Booker T, Nash, Steiner ja nyt myös Goldberg. Samalla tuo nimilista on aika lailla yhteneväinen niiden kanssa, jotka Triple H mestaruuskautensa aikana jyräsi alleen. Sattumaa?

Lopuksi

Huippuviihdyttävän Hollywood Rockin ja Goldbergin ensiesiintymisen vuoksi tämä jakso on painunut monien mieleen. Mikään erityisen sähköinen tai poikkeuksellisen hyvä tämä Raw ei kuitenkaan ollut. Esimerkiksi vuosien 1998, 2001 & 02 Raw After Maniat olivat huomattavasti parempia ja viihdyttävämpiä parituntisia. Kuten sanottua, 2003 oli Smackdownin vuosi.

Tähtiesiintyjä: The Rock

Ottelut

The Hurricane VS. Triple H

Scott Steiner VS. Christopher Nowinski

Rosey VS. Maven

Chris Jericho VS. Booker T

Jeff Hardy VS. Steven Richards

Morley & Storm © VS. Kane & RVD VS. The Dudley Boyz (World Tag Titles)

Lähteet

1)      https://www.sportskeeda.com/wwe/heres-why-wwe-changed-its-name-from-wwf

2)      https://www.sportskeeda.com/wwe/wwe-news-stone-cold-steve-austin-opens-up-about-his-retirement-and-his-relationship-with-hulk-hogan

3)      https://www.givemesport.com/638251-stone-cold-steve-austin-relives-moment-he-was-fired-from-wcw