KOLUMNI - Sekava Smackdown

Katsoin juuri uusimman Smackdownin. Yleensä en harrasta kelaamista, mutta tällä kertaa annoin kelausnapille kyytiä Jinder Mahalin avatessa show’n juhliensa kanssa. Tuo oikeastaan kuvastaa koko Smackdownin sekavaa tilaa, joka on jatkunut huhtikuusta tähän päivään.

WrestleManian jälkeinen Superstar Shakeup oli pettymys, sillä mitään oikeasti merkittäviä muutoksia rostereihin ei nähty. Silti, voimasuhteet viikottaisohjelmien suhteen ovat sen jälkeen käännähtäneet päälaelleen. Keskikesällä Raw on ollut ehdottomasti se parempi ohjelma.

Jinder Mahalin nostaminen täydestä tyhjyydestä päämestariksi on vain jäävuoren huippu. Sinisen brändin bookkaustiimi on muutenkin ollut aivan kuutamolla viimeiset kuukaudet. Esimerkiksi Tye Dillinger oli tulikuumaa tavaraa tullessaan päärosteriin. Hyvin lyhyessä ajassa hänen nousunsa on tullut tylyyn päätökseen. Indyissä hurmanneet Mike & Maria Kanellis ovat myös täysin tuuliajolla. Bookkaustiimillä ei tunnu olevan mitään suunniteltuna heidän varalleen. Sami Zaynin siirrosta iloittiin, mutta hänen asemansa on vähintäänkin yhtä heikko kuin Raw’n puolella viime vuonna. Rusevista en suuremmin piittaa, mutta häntäkin on bookkauksellisesti kohdeltu oikein poikkeuksellisen huonosti.

Tiivistettynä – väärät miehet väärissä rooleissa. On nurinkurinen tilanne, että Jinder Mahal ottelee päämestaruudesta, kun samassa kortissa ovat myös AJ Styles ja John Cena. Onhan se totta kai hyvä, että naamoja kierrätetään; eihän kukaan jaksaisi katsoa edes AJ Stylesiä jatkuvasti päämestaruusmähinöissä. Olisi kuitenkin suotavaa, että hommassa olisi edes jonkinlainen realistisuuden hippunen. Nykytilanteessa sitä ei ole. Oikeastaan ainoa painija, jota on WrestleManian jälkeen bookattu hyvin, on Baron Corbin. Tosin uusimman Smackdownin tapahtumien perusteella sekin on nyt kyseenalaista.

SummerSlamin matsiparit ovat varsinaista painijoiden potentiaalin väärinkäyttöä. Jinder Mahalin ja Shinsuke Nakamuran WWE-mestaruusmatsi on ainoastaan outo, eikä siinä ole tarinankerronnallisesti mitään tolkkua. Usojen ja New Dayn joukkuematsi tulee varmasti olemaan laadultaan ihan hyvä, mutta on nähty jo liian moneen kertaan. Randy Orton tulee liiskaamaan Rusevin lyhyessä ottelussa. Naisten mestaruusmatsi ei herätä intohimoja. AJ Stylesin ja Kevin Owensin feudikin tuntuu hieman väkisin venytetyltä. John Cenan ja Baron Corbinin kohtaaminen on oikeastaan ainoa, joka kiinnostaa.

Näitä matsipareja hieman sekoittamalla olisi saanut paljon maukkaamman keitoksen. Miettikääpä jos Randy Orton olisi Battlegroundissa voittanut WWE-mestaruuden ja Shinsuke Nakamura haastaisi hänet. Kuulostaisi heti paremmalta, eikö? John Cena olisi voinut tässä tapauksessa kohdata Jinder Mahalin, AJ Styles Baron Corbinin ja Kevin Owens vaikkapa Tye Dillingerin. Dolph Zigglerkin olisi voitu tuoda lomaltaan takaisin hämmentämään tilannetta.

Positiivista on sentään, että Raw’n puolella pullat ovat hyvin uunissa. Samoa Joe ja Braun Strowman on kesän aikana pysyvästi nostettu pääottelijoiden tasolle ja Shieldin liittoutuminen kihelmöi. Pinnan alla kytee myös muita mielenkiintoisia kuvioita, kuten Hardyjen mahdollinen rikkoutuminen lähiaikoina.

Sitkeä tornihuhu on kertonut aina, että Raw on Vince McMahonin lempilapsi ja Smackdown ainainen kakkonen. Tuntuu melkein siltä, että Smackdownin sekava tilanne on tahallaan aiheutettua, jotta Raw saataisi näyttämään paremmalta. Toivottavasti aavistukseni on väärässä.