ARVIO - Backlash 2017

Sunnuntai 21. Toukokuuta 2017

All State Arena, Chicago, Illinois

Backlash oli Smackdown brändin ensimmäinen  erikoistapahtuma WrestleManian jälkeen. Tapahtuma oteltiin legendaariseen maineeseen nousseen chicagolaisyleisön edessä. Suurimpia myyntivaltteja etukäteen olivat Shinsuke Nakamuran kehädebyytti ja Jinder Mahalin yllättävä nousu ykköshaastajaksi. Selostajina tapahtuman ajan Tom Phillips, Byron Saxton & JBL.

Singles Match

Dolph Ziggler VS. Shinsuke Nakamura

Japanissa suurimmaksi painitähdeksi noussut Shinsuke Nakamura saapui NXT:hen keväällä 2016 hakemaan uutta haastetta uralleen. Hän vietti NXT:ssä kokonaisen vuoden ja kerkesi nousta siellä mestariksi kahteen otteeseen. Nyt WrestleManian jälkeen Nakamura teki debyyttinsä päärosterin puolella, ja hänen ensimmäiseksi vastustajakseen oli valikoitunut taitava kehäveteraani Dolph Ziggler.

Hyvää kannattaa odottaa, kuuluu ikivanha sananparsi. Nakamuran debyytin kohdalla tämä piti paikkaansa, sillä olihan tämä tiukkaa tavaraa alusta loppuun. Oli mukavaa, että pitkästä aikaa myös ikisuosikkini Ziggler pääsi parrasvaloihin. Hyvä ottelu ja varsin mukava debyytti Nakamuralta. Tästä on hyvä lähteä rakentamaan potentiaalista feudia vaikkapa AJ Stylesin kanssa.

*** ¾  (15:50)

Smackdown Tag Team Championship

Breezango VS. The Usos ©

Backlashin mestaruusmatseihin oli valikoitunut uusia haastajia, koska pitkän aikaa pelkässä vitsiroolissa ollut Tyler Breezen & Fandangon joukkue oli yllättäen voittanut ykköshaastajien paikan. Samalla ”Fashion Police” oli saanut enemmän ruutuaikaa ja sitä kautta persoonaansa esille. Vastassaan heillä oli meritoituneet Uson veljekset, joiden tuorein mestaruuskausi alkoi muutamaa viikkoa ennen WrestleManiaa.

Tämä matsi sisälsi rutkasti huumoria Tyler Breezen pukeuduttua ensiksi talonmieheksi ja sen jälkeen vanhaksi mummoksi. Varsinainen vitsimatsi tämä ei kuitenkaan ollut, koska Breezango oli ajoittain myös niskan päällä.         Vähän vajaaksi tämä jäi, mutta ihan mukiinmenevä suoritus.

** ½ (9:15)

Singles Match

Sami Zayn VS. Baron Corbin

Sami Zayn lennähti Smackdowniin Superstar Shakeupin myötä. Erityisesti Baron Corbin oli suhtautunut asiaan happamasti, koska ilmeisesti pelkäsi Zaynin vievän häneltä mahdollisuuksia. Corbin oli jopa hyökännyt Samin kimppuun Talking Smackin päätteeksi ja ollut siitä hyvästä viikon verran hyllytettynäkin.

Ihan perushyvä ottelu, mutta ei sen kummemmin natsannut. Piristävää oli, että Zayn vihdoinkin nappasi kohtuullisen ison voiton tililleen. Jatkuva häviäminen oli nimittäin alkanut jo syödä miehen uskottavuutta.

** ½ (14:35)

Six Woman Tag Match

Natalya, Carmella & Tamina VS. Becky Lynch, Charlotte & Naomi

Charlotten siirtyminen Raw’sta Smackdownin puolelle herätti suuria tunteita. Oikein kukaan naisten rosterista ei tuntunut olevan tästä siirrosta iloinen. Kun Charlotte heti ensi töikseen pääsi haastamaan Naomin mestaruudesta, niin kateus otti vallan. Natalya, Tamina ja Carmella pilasivat tuon ottelun ja siitä lähtien olivat hankaloittaneet Charlotten elämää. Becky, Naomi ja Charlotte päättivät yhdistää voimansa kohdatakseen yhteisen vihollisen, mutta kovinkaan vahvalla pohjalla naisten hutera liittouma ei ollut.

Nyt täytyy rehellisesti sanoa, että oli heikko naisten ottelu. Näin heikkoja tekeleitä onkin harvemmin nähty vuoden 2015 revoluution jälkeen. Ei tässä ollut oikein mitään erikoista. Harmi.

*       ½ (10:05)

United States Championship

Kevin Owens © VS.AJ Styles

Kevin Owens hävisi US-mestaruuden huhtikuun viimeisenä päivänä Chris Jericholle, mutta otti omansa takaisin 48 tunnin kuluttua Smackdownissa. Samassa Owens pieksi entisen ystävänsä niin pahanpäiväisesti, että Y2J:n täytyi lähteä rokkikiertueelle parantelemaan haavojaan. Owensin vastus ei tästä yhtään helpottunut, koska uusi ykköshaastaja oli Smackdownin kruununjalokivi AJ Styles.

Owens & Styles ottelivat viikottaisissa useaankin otteeseen keväällä 2016, mutta sellaista täysipitkää yksilömatsia heidän välillään ei oltu nähty ennen tätä iltaa. Ja herkkuahan tämä oli, kuten odottaa saattoi. Erittäin sulavaa ottelemista, josta näki, että kehässä on kaksi huippuammattilaista. Jotain jätettiin vielä varastoonkin ja ottelun epäpuhtaan lopetuksen perusteella jatkoa seuraa. Sehän kelpaa. Nyt mentiin vähän niin kuin nelosvaihteella, mutta silläkin pääsee lujaa.

*** ½ (21:10)

Singles Match

Erick Rowan VS. Luke Harper

Geenimanipuloitu lammasmaski päässään Erick Rowan oli vaatinut Shane McMahonia bookkaamaan tämän ottelun ja komissaari oli tehnyt työtä käskettyä. Välienselvittely entisten Wyatt Familyn jäsenten kesken sai siis jatkoa.

Ihan stiffiä iskujenvaihtoa. Se tästä päällimmäisenä jäi mieleen Harperin hulppean Suicide Diven ohella. Ei siltikään mitään erityistä, mutta sai jälleen vakuuttumaan, että Harper tarvitsee ison pushin ja pian.

** (9:00)

WWE Championship

Jinder Mahal VS. Randy Orton ©

Yksi eniten mielipiteitä jakavista otteluista miesmuistiin. Vuosikaudet jobberin roolissa ollut Jinder Mahal singahti Superstar Shakeupissa Smackdowniin, ja kuin valokytkimestä kääntämällä alkoi voittamaan otteluita. Kanadalais-intialainen karvanaama voitti ykköshaastajuuden, ja sen jälkeen oli selättänyt Randy Ortonin joukkuematsissa sekä voittanut myös AJ Stylesin. Kaikissa näissä iso apu olivat Singhin veljekset, jotka Mahal oli palkannut apureikseen. Kaksikko oli myös tässä ottelussa kehän laidalla.

Itse en pidä tästä tavasta, jolla Mahal nostettiin päämestariksi. Uusien nimien nostaminen parrasvaloihin on toki aina kannatettavaa ja fiksua, mutta tämä tapa oli melkoisen tökerö. Vaikka Mahal kuinka on treenannut itsensä huippukuntoon, niin sekään ei korvaa sitä, että hän oli vuosikaudet pelkkä vitsipainija. Kovan treenimotivaationsa lisäksi Mahal ei ole myöskään esittänyt mitään sellaista, joka oikeuttaisi juuri hänen nostamisensa päämestariksi. Hän ei ole ikinä säväyttänyt kehässä millään lailla ja promotkin ovat niitä helpoimpia mahdollisia – USA sukkaa ja niin edelleen.  Smackdownin puolelta esimerkiksi Luke Harper, Sami Zayn ja Baron Corbin olisivat olleet sellaisia uusia tuoreita päämestaruusnimiä, jotka olisivat mielestäni ansainneet tämän paikan ennen Mahalia. Sinällään toki ymmärrettävää, että Intia on iso markkina-alue ja Mahalin hahmolla on helppo saada heattia. Siltikään, kaikista näistä ”lieventävistä asianhaaroista” huolimatta, en sulata tätä ratkaisua.

Otteluna tämä oli ihan perushyvä. Erityisesti jäi mieleen massiivinen Superplex, jonka täytyi sattua kumpaankin roimasti. Plussaa myös Ortonin (yli)aggressiivisuudesta ottelun alussa.

*** (15:45)

Tähdet

*** Shinsuke Nakamura

** Dolph Ziggler

* AJ Styles

Yhteenveto: Tapahtuma tullaan muistamaan Shinsuke Nakamuran debyytistä ja varmasti vielä enemmän Jinder Mahalin mestaruusvoitosta. Näistä ensimmäinen oli minulle upea hetki, mutta jälkimmäinen karvas pala nieltäväksi. Yhtäkään superhyvää ottelua Backlash ei tarjonnut, mutta oli kyllä kaikin tavoin Raw’n järjestämää Paybackia parempi tapahtuma

Pähkinänkuorispoilerit

Nakamura VS. Ziggler  (15:50)  *** ¾ (illan paras)

Breezango VS. Usos  (9:15)  ** ½

Zayn VS. Corbin  (14:35)  ** ½

Six Woman Tag  (10:05)  * ½

Owens VS. Styles  (21:10)  *** ½

Rowan VS. Harper  (9:00)  **

Mahal VS. Orton  (15:45)  ***

6/10

Kuvat: wwe.com