ARVIO - Fastlane

Sunnuntai 5. Maaliskuuta 2017

Bradley Center, Milwaukee, Wisconsin

Fastlane järjestettiin nyt kolmatta kertaa peräkkäin ja joka kerta sen paikka on ollut helmi-maaliskuussa WrestleManiaa edeltävänä tapahtumana. Oltiin Wisconsinin osavaltiossa ja selostajakolmikkona Michael Cole, Corey Graves & Byron Saxton. Myös Austin Aries pääsi ääneen keskisarjan ottelun aikana. Kyseessä siis Raw-brändin eksklusiivinen tapahtuma.

Singles Match

Samoa Joe VS. Sami Zayn

Samoa Joeta totuttiin näkemään NXT:ssä, joten tämä miehen debyytti päärosterin erikoistapahtumassa ei niin ihmeellistä tuntunut. Varmasti kuitenkin muistettava hetki Joelle itselleen ja hänen uraansa pidempään seuranneille faneille. Vastustajana hänellä oli toinen maineensa pienemmissä promootoissa rakentanut mies, Sami Zayn.

Harmillisen heikoksi tämä jäi, vaikka potentiaalia olikin valtavat määrät. Ihan liiaksi pelkkä perussuoritus. Toiveissa olisi, että Sami Zaynia alettaisiin lähitulevaisuudessa kohtelemaan muunakin kuin pelkkänä sympaattisena altavastajaana. Se rooli ei toimi ikuisesti ja nyt siitä on suurin viehätys jo karissut pois.

** ½  (9:45)

Raw Tag Team Championship

Enzo Amore & Big Cass VS. Karl Anderson & Luke Gallows ©

Noin vuosi sitten Anderson & Gallows saapuivat WWE:hen ja odotukset olivat korkealla. Sen jälkeen kun brändijaossa kaksikko joutui eroamaan AJ Stylesista, niin he ovat painuneet varsin unohdettaviksi keskikortin painijoiksi. Toki heillä on joukkuemestaruudet, mutta mitään muistettavaa heidän kautensa ei ollut tähän mennessä tarjonnut.

Eikä tämäkään kurssia kääntänyt. Sinällään ihan perushyvä painimatsi, mutta siihenpä se jääkin. Ei mitään intohimoa tai paloa. Keskinkertainen esitys.

** ½  (8:40)

 

Singles Match

Nia Jax VS. Sasha Banks

Siitä lähtien kun Sasha Banks tammikuussa auttoi Bayleyta voittamaan Nian ykköshaastajuusmatsissa on naisten välillä ollut erimielisyyttä. Eräässä vaiheessa polvivaivainen Sasha sai kokea Nia Jaxin yllätyshyökkäyksen vammastaan huolimatta.

Odotukset eivät järin korkealla olleet, joten siihen nähden ihan hyvä ottelu. Nämä kehut ovat kuitenkin suhteellisia, sillä todellakaan mistään erityisen hyvästä matsista tässä ei ollut kyse. Positiivinen puoli on, että Nia Jaxia ollaan nostamassa vakavasti otettavaksi mestarihaastajaksi, tappiostaan huolimatta.

**  (8:15)

Singles Match

Jinder Mahal VS. Cesaro

Jinderin ja Rusevin jo alkujaankin väkinäiseltä tuntunut paritus joukkueeksi päättyi tänä iltana ja kummatkin pääsivät kilpailemaan yksilömatseissa. Nämä olivat ennalta mainostamattomia ”bonusmatseja.”

Cesaro on kyllä mainio kehätaituri ja tässä riemastutti erityisesti Corey Gravesin ”Swiss-1-9” nimellä kutsuma liike. Kyseessä siis muunnelma Rey Mysterio tunnetuksi tekemästä 619:sta. Tuo olikin aika lailla tämän lyhyen ja mitäänsanomattomaksi jääneen ottelun ainoa kohokohta.

    *  ½  (8:20) 

Singles Match

Rusev VS. The Big Show

Elämäntaparemonttinsa myötä hurjasti hoikistunut Big Show puolestaan oli Rusevin vastustaja. Periaatteessa tämä voisi olla ihan toimiva matsipari, mutta Rusevin viimeaikainen alennustila on puristanut mehut miehen aikanaan varsin toimivasta, joskin kovin karikatyyrisestä, hahmosta. Tuo olikin yksi osasyy, miksi tähän otteluun ei jaksanut alkuunkaan syttyä. Turha matsi.

*   (8:45)

Cruiserweight Championship

Jack Gallagher VS. Neville ©

Tämä brittipainijoiden kohtaaminen toi viimein piristysruiskeen aneemisesti edenneeseen tapahtumaan. Ihonväriltään ehkäpä Sheamustakin kalpeampi Jack Gallagher on ollut yksi keskisarjan divisioonan parhaimmista löydöistä ja pääsi nyt haastamaan maanmiehensä Nevillen.

Oikein sulavaa painia ja pari mieleenpainunutta spottia. Gallagherin lento niskoilleen German Suplexin jälkeen oli aikamoinen tälli ja samoin useat Headbuttit. Nähtiinpä loppuun Nevilleltä ”Red Arrow”, jota hän on säästellyt pahikseksi muututtuaan. Illan paras ottelu, mutta valitettavasti tällä kertaa tuo titteli lähti harvinaisen halvalla.

*** ¼  (12:10) 

Singles Match

Roman Reigns VS. Braun Strowman

Pääottelun lisäksi tämä oli se kohtaaminen, jota oli viikottaisissa jaksoissa eniten promotoitu. Braun Strowmanin nousu Wyatt Familyn rivijäsenestä pääottelijoiden kastiin on ollut yksi niistä harvoista asioista, joissa Raw-brändi on upeasti onnistunut. Nyt oli edessä heittämällä Strowmanin uran merkittävin ottelu kun vastassa oli moninkertainen päämestari Roman Reigns.

Royal Rumblen tapahtumien perusteella innokkaimmat odottelivat jopa Undertakerin puuttumista matsin kulkuun, mutta mitään poikkeavaa ei nähty. Tämä pysyi rehtinä yksilömatsina ja se olikin samalla ottelun heikkous. Ehkäpä on niin, että Strowman ja Reigns ovat pohjimmiltaan niin samantyyppisiä painijoita, että keskinäisestä ottelusta ei oikein valmista tule. Hardcore-elementti olisi voinut maustaa tätä soppaa, mutta tällaisenaan oli varsin mautonta lientä. Ottelun lopputulos toi myös paljon takapakkia Strowmanin hienosti rakennetulle hahmolle, joten onnistuneeksi tätä ei voi kuvailla.

**  (17:20)

Raw Women’s Championship

Bayley © VS. Charlotte Flair

Bayley oli noussut ensimmäistä kertaa päämestariksi muutama viikko takaperin Raw’ssa voittamalla Charlotten. Nyt oli edessä ensimmäinen tittelipuolustus ja taustalla painoi fakta, että Charlotten rekordi erikoistapahtumissa oli uskomattoman vakuuttava – Charlotte ei ollut koskaan hävinnyt mestaruusottelua erikoistapahtumassa. Kuvioon liittyi myös olennaisesti Sasha Banks, joka oli useaan otteeseen avustanut parasta ystäväänsä Bayleyta.

Ihan positiivinen tapaus. Eihän tämä huipputasolle noussut, mutta moiseen negatiivisuuteen lääkkeenä toimii laajempi perspektiivi. Jokunen vuosi sitten fanit olisivat olleet haltioissaan näinkin tasokkaasta naisten mestaruusottelusta. Pitkälle ollaan päästy lyhyessä ajassa ja hyvä niin. Sasha Banks sekaantui otteluun, mutta mielestäni oli hienoa, ettei nainen tässä yhteydessä petkuttanut Bayleyta. Moinen ratkaisu olisi ollut aivan liian ilmeinen. Tästä on hyvä lähteä jatkamaan kuviota kohti WrestleManiaa.

***  (16:55) 

WWE Universal Championship

Kevin Owens © VS. Goldberg

Ennakolta äärimmäisen herkullinen ottelu. Goldberg oli edellisen kerran otellut mestaruudesta WWE-kehässä joulukuussa 2003 ja nyt yli 13 vuoden jälkeen kullannälkä oli jälleen herännyt. Kevin Owensin mestaruuskausi puolestaan oli jo ihan kunnioitettavasti 188:n vuorokauden mittainen. Kevin voitti mestaruuden menneen vuoden elokuussa.

”Voi, voi.” Vaikkapa näin voisi tiivistää tämän ottelun. Yhtenä vahvana vaihtoehtona tämän ottelun spekulaatioissa oli, että Goldberg jyrää hetkessä Owensin yli. En kuitenkaan itse jaksanut tähän uskoa, mutta niinhän siinä kävi. Survivor Seriesissä asetelmat olivat aivan erilaiset ja silloin pikaratkaisu oli mitä täydellisin ratkaisu. Nyt se oli kaikkea muuta ja tulee vain lisäämään inhoa Goldbergin hahmoa kohtaan. Chris Jerichon ilmaantuminen oli tässä yhtälössä varsin laiha lohtu.

0,5  (0:23)

Yhteenveto: Tapahtuma ei ollut pelkästään kehno, vaan suorastaan surkea. Jo alunperinkin tämä vaikutti yhden ottelun tapahtumalta. Kun tuo sitten paljastui vitsimatsiksi ja alakortista yksikään muu matsi ei noussut paikkaamaan, niin oli lopputulos karmea. Varovaiset kehut keskisarjan ottelulle ja naisten mestaruusmatsille, mutta eivät nekään mitään erityisen upeita olleet.

Tähdet

*** Neville

** Jack Gallagher

·        *  Bayley

2/10